Una computadora es aquella maquina capaz de realizar miles o millones de operaciones por segundo, facilitando así muchas de las tareas cotidianas del hombre. 

                   Partes de la computadora hardware y software

  Las computadoras se componen de dos partes principales el hardware y el software:

Hardware: son todos aquellos componentes físicos de una computadora, todo lo visible y tangible. Algunos componentes del hardware son:   

- CPU (Unidad central de proceso): es una de las partes procesadoras del hardware. Contiene los circuitos, los procesadores y las memorias que ejecutan las transferencias de información. 

Es el responsable de controlar el flujo de datos (actividades de entrada y salida) y de la ejecución delas instrucciones de los programas sobre los datos. Realiza todos los cálculos (suma, resta, multiplicación, división y compara números y caracteres). Es el cerebro de la computadora. 

- Pantalla O Monitor: Es un periférico de salida y en su superficie luminiscente es en la que se reproducen las imágenes. El monitor es el que mantiene informado al usuario de lo que esta haciendo el computador en cada momento. 

Las características de un monitor depende de la calidad de la imagen y esta del numero de pixeles que dispone y del numero de colores que pueda mostrar. 

El monitor de pantalla o vídeo, es el dispositivo de salida mas común. Hay algunos que forman parte del cuerpo de la computadora y otros están separados de las mismas. 

-Ratón o Mouse: Es un dispositivo de forma plana cuyo desplazamiento sobre una superficie lisa horizontal se refleja fielmente en el movimiento del curso en la pantalla (o monitor) de visualización. 

Existen mouses que funcionan con un cable conectado al computador y los que operan sin cables y transmiten las ordenes por rayos infrarrojos (también llamados mouse inalambricos). 

-Unidad de Disquetes: Son dispositivos de entrada y salida que permiten el cargue y descargue masivo de información al computador, así como su almacenamiento y transporte 

Operan grabando y leyendo la información sobre la superficie de un disquete, modificando sus características magnéticas, por lo tanto son un medio magnético. 

-Unidad (o Drive) de CD- Rom: Es la unidad encargada de leer un disco optico, es decir de lectura mediante un rayo láser, no recargable utilizado para el almacenamiento de información en sistemas informáticos.   

Se utiliza para guardar información, imágenes y sonidos. Tiene mas capacidad de almacenamiento que el ¨floppy disk¨. 

-Quemador (o Grabadora de CD): Esta unidad no solo lee los cd si no que permite grabar en ellos cualquier clase de información, utilizando un programa especialmente diseñado para esta función ( Nero, Roxio CD Creator , etc..)

-Unidad de DVD: Esta unidad se encarga de leer DVD (disco de video digital), que es un formato de almacenamiento de datos digitales, tiene una gran capacidad de almacenamiento.  Permite guardar desde 4.5 GB (gigabytes) hasta 17 GB. 

-Teclado: Permite la comunicación con la computadora e ingresar la información. Es fundamental para utilizar cualquier aplicación. Se utiliza como una maquina de escribir presionando sobre la tecla que se quiere ingresar, algunas teclas tienen una función predeterminada que es siempre la misma, pero hay otras cuyas función cambia según el programa que se esta usando.

El teclado se encuentra compuesto de 3 partes: teclas de función, teclas alfanuméricas, y teclas numéricas. 

-Floppy Disk: Se utiliza para guardar información hecha en la computadora. 

-Impresora: Dispositivo que convierte la salida de la computadora en imágenes impresas. Las impresoras se pueden dividir en dos tipos: las de impacto, y las de no impacto.  

-Digitalizador (Scanner): Dispositivo de entrada de información que se utiliza para sacar copias o cualquier tipo de información y a retratos. 

Software: es un conjunto de programas, documentos,  procedimientos, y rutinas asociados con la operación de un sistema  de computo. Es el conjunto de instrucciones individuales que se le proporciona al microprocesador para que pueda procesar los datos y generar los resultados esperados. 

El hardware por si solo no puede hacer nada, pues es necesario que exista el software, que es el conjunto de instrucciones que hacen funcionar al hardware.  

El sowftware le da vida al computador, haciendo que sus componentes funcionen de manera ordenada.